Epifania do Senhor

Dia de Reis

Vieram os três Reis Magos
Das suas terras distantes
Guiados por uma estrela,
Cujos raios cintilantes
Os levaram ao Deus Menino
Que, a sorrir de bondade,
Recebeu os seus presentes
E os acolheu com amizade.

Os Magos adoram a Jesus

O Evangelho de S. Mateus foi escrito para cristãos de origem judaica, convencidos de que os seus privilégios de “povo escolhido” continuavam em vigor. S. Mateus ensina-lhes que a salvação de Deus está aberta a quantos crêem e confiam em Jesus, sem importar raça, religião ou cultura. É este um dos motivos da festa da Epifania, palavra grega que significa: manifestação. Jesus mostra-Se (manifesta-Se) a todo o mundo.

Os Magos do Oriente são o contraponto de Herodes. Herodes é o rei do povo escolhido, conhece as escrituras e a profecia de que um Messias vai nascer em Belém. No entanto, não aceita Jesus e só procura matá-Lo.

Os Magos do Oriente são estrangeiros, têm outra religião e praticam a adivinhação consultando os astros (actividade proibida pela lei de Deus).

Mas vivem abertos à esperança. Põem-se a caminho. Procuram Jesus até O encontrarem. Aceitam-nO com fé. E com os seus três presentes reconhecem-n’O como Messias, Deus Salvador e Homem.
Voltarão à sua terra “por outro caminho”: o caminho da fé.



Evangelho (Mt 2, 1-12).

(Leitura dialogada: Celebrante (Narrador); 3 reis, voz off; rei Herodes).

Narrador – Tinha Jesus nascido em Belém da Judeia, nos dias do rei Herodes, quando apareceram em Jerusalém uns Magos vindos do Oriente. Perguntaram eles:

Rei 1- Onde está o rei dos judeus que acaba de nascer?

Rei 2 – Nós vimos a sua estrela no Oriente.

Rei 3 – Viemos para nos prostramos diante dele.

Narrador – O rei Herodes ouviu e ficou perturbado e, com ele, toda a cidade de Jerusalém. Reuniu todos os sumos sacerdotes e escribas do povo e informou-se junto deles onde havia de nascer o Messias. Eles disseram-lhe:

Voz off – Em Belém da Judeia, que assim está escrito pela mão do profeta: «E tu, Belém, terra de Judá, nem por sombras és a mais modesta entre as cidades principais de Judá, pois de ti sairá um chefe, que será o Pastor de Israel, Meu povo».

Narrador – Então Herodes mandou chamar secretamente os Magos e pediu-lhes informações precisas sobre o tempo em que lhes aparecera a estrela. Depois enviou-os a Belém e disse-lhes:

Herodes – Ide obter informações precisas do Menino e avisai-me, quando o encontrardes, para eu também ir prostrar-me diante dele.

Narrador – Ouvido o rei, puseram-se a caminho.
E eis que a estrela que tinham visto no Oriente seguiu à frente deles e foi deter-se por cima do lugar onde estava o Menino. Ao verem a estrela, sentiram enorme alegria.
Entraram em casa, viram o Menino com Maria, sua Mãe e, caindo de joelhos, prostraram-se diante dele. Depois abriram os seus tesouros e ofereceram-lhes presentes.

Rei 1 – Oiro.

Rei 2 – Incenso.

Rei 3 – Mirra.

Narrador – E, avisados em sonho, de que não voltassem à presença de Herodes, regressaram à sua terra por outro caminho.




Explicação

(Pode ser feita em forma de entrevista por uma criança ao celebrante ou catequista).


Quem eram esses reis magos?

R/ Esses reis magos eram uns sábios que viviam longe. Não pertenciam ao povo judeu. Dizemos que eram pagãos.
Não eram uns sábios quaisquer. Eram pessoas que buscavam a Deus. Por isso, puseram-se a caminho, a ver se encontravam o Messias.

Diz o Evangelho que foram guiados por uma estrela.
Como foi?

R/ Não interessa saber que tipo de estrela ou astro os guiou. S. Mateus não é um astrónomo mas um catequista. Ele quer dizer-nos que Jesus nasceu para ser, na escuridão do mundo, como uma estrela que nos guia para Deus. Jesus é hoje a nossa estrela que nos indica o caminho da felicidade.

Diz-se que eram três e um deles era negro. Será verdade?

R/ Mais uma vez não nos interessa esses pormenores: nem a cor da sua pele nem o seu nome. A tradição diz que um se chamava Gaspar, outro Melchior e outro Baltasar.
O que o evangelista nos quer dizer é que eram pessoas que vinham de longe. Não eram judeus.
Alguns pensavam que Jesus veio para salvar apenas os judeus. Este episódio diz-nos que Jesus veio para toda a gente. Também para os que vivem longe e têm a pele de outra cor. Nasceu para salvar todos os povos.

Escutámos que eles ofereceram presentes. Oiro, incenso e mirra. Porquê estes presentes?

R/ Não interessa saber que presentes foram, mas o que eles representam. Segundo a tradição, cada um deles tem um significado.

Então que significa o oiro?

R/ O oiro significa que Jesus Menino nasceu e veio ao mundo para ser rei. Não um rei ao estilo do mundo, mas um rei a cujo reino pertencem todos os que amam a Deus e amam o próximo. Um Reino de amor, de fraternidade, de paz.

E qual o significado do incenso?

R/ O incenso era um perfume que se queimava diante do altar de Deus no templo. Oferecer incenso a essa criança é professar que esse menino é realmente Deus. Jesus Menino é Deus connosco em pessoa humana.

E qual o significado da mirra?

R/ A mirra era, nesse tempo, um medicamento que tanto servia para curar as feridas como para ungir os mortos.
Oferecer este presente a Jesus significa que eles acreditavam que era verdadeiramente uma pessoa humana como nós, sujeita ao sofrimento e à morte.

Já percebi o fundamental. Hoje celebramos Jesus que veio para ser luz de todos os povos. Que todos os povos o reconheçam.

R/ Sim, que todos os povos o reconheçam. Mais de metade das pessoas do mundo não o reconhecem como sua luz.
Alegremo-nos porque podemos dizer que Jesus é nossa luz e salvação.

Oração

Senhor,
oferece um mapa do mundo
aos meninos e meninas da Terra
para que o pintem com cores
e se esqueçam de traçar fronteiras.
Senhor, oferece às crianças do
mundo um mapa cheio de verdes
prados, de rios gigantes, oceanos
e mares com água limpa e fresca.

Senhor,
oferece um mapa do mundo
em que cresçam
colheitas partilhadas
e riquezas distribuídas.

Senhor, oferece-nos a todos
força e entusiasmo
para fazermos nova a Terra.




Sabias que…

Uns Magos do Oriente

O Evangelho de Mateus não especifica se o número de Magos era três nem diz os seus nomes. Só diz que vinham do Oriente e que eram astrólogos. O seu número e o seu nome chegaram-nos através dos evangelhos apócrifos.

Ouro, incenso e mirra

Os presentes são simbólicos. Com o “ouro”, reconhecem-n’O como Messias porque era o metal dos reis. Com o “incenso” reconhecem-n’O como Deus, porque o incenso era queimado diante de Deus. Da “mirra” era extraído um perfume com que se ungia os cadáveres. Com ela querem significar que Jesus é homem.